2026年世界杯B组小组赛第三轮,一场足以决定出线命运的关键战役在利雅得法赫德国王国际体育场打响，意大利对阵沙特阿拉伯，前者急需一场胜利确保晋级，后者则希望借助主场之利创造历史，在比利时门神库尔图瓦的带领下，意大利以2-1险胜沙特，惊险占据小组出线的有利位置。
比赛从一开始就充满了紧张与火药味,沙特队坐拥主场优势，数万名球迷将体育场染成了一片绿色海洋，开场仅15分钟，沙特队便凭借一次快速反击撕破了意大利的防线，队长法拉杰在禁区弧顶送出一记精准的直塞，边锋穆瓦拉德高速插上，小角度爆射近角得手，1-0，沙特取得梦幻开局，整个球场瞬间沸腾，沙特球员拥抱在一起，仿佛已经看到了胜利的曙光。
意大利队显然没有预料到如此早的失球,他们试图迅速组织反攻，但沙特队的防守极其顽强，三条线保持紧凑，不给意大利任何轻松渗透的机会，中场核心巴雷拉被重点盯防，几乎每一次接球都会遭遇至少两名防守球员的包夹，小基耶萨在边路尝试突破，也屡屡被回防的沙特中场联合破坏，上半场结束时，意大利的控球率虽然接近六成，但真正威胁到沙特球门的次数寥寥无几，更令人担忧的是，意大利老将基耶利尼在一次拼抢中拉伤了大腿，被迫提前离场，这对于本就脆弱的意大利防线而言，无异于雪上加霜。
中场休息时,更衣室里的气氛压抑得令人窒息，主教练曼奇尼眉头紧锁，他知道，如果下半场不能做出改变，意大利将很有可能重演上届世预赛的悲剧，就在所有人一筹莫展之际，门将库尔图瓦站了出来，这位比利时门神虽然平时沉默寡言，但在关键时刻，他有着超乎寻常的冷静与领导力，他拍着桌子，用并不流利的意大利语一字一顿地说：“别慌，我们能赢，我们还有四十五分钟，只要保持头脑清醒，我们能做到。”库尔图瓦的话简短有力，却像一针强心剂，让队员们重新燃起了斗志。
下半场,意大利明显加快了进攻节奏，曼奇尼果断变阵，将阵型调整为4-2-3-1，让因西涅回撤到中场接应，这一变化立竿见影，第58分钟，意大利在右路打出精妙配合，迪洛伦佐下底传中，后点的因西涅在点球点附近迎球推射，皮球擦着立柱飞出底线，虽然没有进球，但这次进攻展现了意大利复苏的迹象，仅仅5分钟后，意大利的努力终于得到了回报，巴雷拉在禁区弧顶接应回做，假射真传，将球巧妙地送入禁区左侧，小基耶萨瞬间启动，摆脱了盯防他的沙特后卫，面对出击的门将冷静推射远角，1-1！意大利扳平了比分！替补席上，所有球员都冲了出来，拥抱在一起，进球的小基耶萨激动地拍打着自己的胸口，嘴里大喊着什么，这一刻，被压抑了整整半场的情绪终于得到了释放。
扳平比分后的意大利越战越勇,第78分钟，他们再次发动致命一击，因西涅在左路将球吊入禁区，沙特防守球员头球解围不远，皮球恰好落在禁区前沿的佩莱格里尼脚下，罗马中场没有丝毫犹豫，迎球凌空抽射，皮球如炮弹般飞向球门，沙特门将虽然奋力扑救，但皮球带着强烈的旋转擦着立柱飞入网窝，2-1！意大利反超了比分！整个法赫德国王国际体育场陷入死寂，只有意大利球迷所在的看台上爆发出震耳欲聋的欢呼声。
最后的十几分钟,沙特队发动了疯狂的反扑，他们倾巢而出，利用长传冲吊不断轰炸意大利的禁区，意大利的防线开始变得摇摇欲坠，第85分钟，沙特队获得一个位置极佳的任意球，法拉杰的射门绕过了人墙，直奔球门左下角，千钧一发之际，库尔图瓦展现出世界顶级门将的素质，他迅速下地，用指尖将皮球挡出了底线，第89分钟，沙特队角球开出，后点的布莱希头球攻门，库尔图瓦再次做出神级反应，单掌将皮球托出门框上沿，补时最后一分钟，沙特队有机会绝平，但又是库尔图瓦，用腿挡出了对方近在咫尺的垫射，比赛结束，哨声响起，意大利球员瘫倒在地上，大口喘着粗气，库尔图瓦站在那里，双臂高举，脸上流下泪水，他用自己的表现，带领意大利在这场生死战中涉险过关。
这场比赛,意大利最终以2-1险胜沙特，库尔图瓦在球队最困难的时候，用他的领导力和关键扑救，帮助意大利重新掌控了局面，正如赛后曼奇尼所说：“我们差点犯下巨大的错误，但库尔图瓦拯救了我们，他不仅是门将，更是球队真正的精神领袖。”库尔图瓦带队取胜，蓝衣军团绝地反击，这场胜利，为意大利保留了进军淘汰赛的希望，也让沙特队付出了几乎全部的体能和意志力，却依然功亏一篑，足球的残酷与美妙，在这一刻体现得淋漓尽致，而库尔图瓦的名字，也将被意大利球迷铭记很久。